La Grippe porcine est-elle née à Veracruz ?
Publié le 28/04/2009 par " Nicolas Quirion "
Depuis quelque jours La Gloria, un petit village situé dans la région montagneuse du Veracruz, se trouve au centre de l’attention internationale: de plus en plus de médias relayent l’hypothèse selon laquelle l’entreprise américaine « Granjas Carroll », qui élève des porcs dans des conditions sanitaires douteuses, aurait favorisé l’apparition du nouveau virus… En effet certaines révélations récentes laissent penser que les premiers cas de grippe porcine auraient pu se présenter dès mars dernier dans cette communauté villageoise isolée. Enquête.
Une étrange épidémie qui touche 60% de la population
La Gloria est une petite communauté rurale qui compte quelques 3 000 âmes, elle est située sur les contreforts du « Cofre de Perote », à plus de 2000 mètres d’altitude. Pour comprendre pourquoi ce petit village fait tant parler de lui, il faut retourner un mois en arrière…
Durant le mois de mars 2009 une étrange épidémie touche les habitants de La Gloria. 60% de la population se trouve atteint de troubles respiratoires aigus. Les syndromes décrits s’apparentent tout d’abord à ceux d’une simple grippe qui évolue rapidement en pneumonie. On reporte alors le décès de 2 enfants de moins de deux ans.
Un peu par hasard, un échantillon prélevé sur un garçonnet de 4 ans ayant survécu à l’épidémie est envoyé à un laboratoire d’Atlanta. Surprise : on y détecte la présence du fameux H1N1 alors que les tests effectués au Mexique signalaient seulement la présence du virus de la grippe « classique » …
C’est donc toute la chronologie de l’épidémie qui se trouve remise en question.
Mais comment le virus mutant a pu apparaitre dans une communauté si isolée?
Une entreprise industrielle d’élevage de porcs peu scrupuleuse
Pour expliquer l’étrange épidémie dont ont souffert les habitants de La Gloria le mois dernier, les autorités ont évoqué les conditions climatiques, très rudes en hiver. Cependant, les habitants du village donnent, eux, une toute autre version : ils accusent l’entreprise « Granjas Carroll » de contaminer fortement l’environnement et d’être responsable de la dégradation soudaine de l’état de santé du village entier.
Granjas Carroll est une filiale à capitaux américano-mexicains de l’entreprise Smithfield Foods, le plus gros producteur mondial de porc. Cette gigantesque multinationale traînait déjà une image peu flatteuse : elle est accusée d’avoir déversé 4,7 tonnes de matière fécale porcine dans les rivières de Caroline du Nord et de Virginie. En 1997 l’entreprise est condamnée à une amende record de 12,6 millions de dollars par l’agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA).
A La Gloria, Granjas Carroll ne semble pas s’être encombré de précaution, trouvant sans doute sous ces latitudes des pouvoirs publics plus laxistes… Sur place, les témoins parlent de cours d’eau entièrement souillés, de nappe phréatiques hautement contaminées et de charognes de porcs qui pourrissent à l’air libre, attirant des nuages de mouches.
Depuis que l’entreprise s’est installée à La Gloria, il y a trois ans, elle a dû faire face au mécontentement de la population. En 2007 un vaste mouvement rassemblant des habitants de la zone essaye d’attirer l’attention des autorités sur les problèmes sanitaires occasionnés par les élevages. Peine perdue : 5 des activistes devront affronter une procédure judiciaire pour diffamation contre Granjas Carroll, et Guadalupe Serrano Gaspar, une femme de 66 ans, écopera même d’une peine de prison.
Hernández Burgos, un leader qui prétend avoir reçu des menaces de l’entreprise déclarait début avril au quotidien La Jornada “se révolter contre le fait qu’on est en train de nous empoisonner ça signifie vivre avec la peur qu’il nous arrive quelque chose ; ici c’est Granjas Carroll qui a le pouvoir, même sur les autorités.
A l’international, beaucoup d’interrogations.
Ces derniers jours, la presse mexicaine, puis internationale, s’est intéressée de très près à la situation qu’a vécue La Gloria.
Accusé d’avoir négligé un problème de santé public qui s’était fait sentir depuis plus d’un mois, le gouvernement de Veracruz a nié que La Gloria ait pu voir naître la nouvelle souche du virus: « Le virus vient de Chine, il est arrivé en Amérique du Nord par le biais de voyageurs » a déclaré à la presse le gouverneur de Veracruz, Fidel Herrera Beltran (PRI). Rien à voir avec les porcs donc…
L’ONU semble en tout cas prendre l’hypothèse au sérieux puisque des experts de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture ont été envoyés sur place pour tenter d’analyser la genèse de l’infection qui a touché les habitants du village.
Dans un contexte ou la gestion de la crise par l’état mexicain est de plus en plus sujette à caution, et même si beaucoup de questions restent en suspens, il y a fort à parier que La Gloria continuera à faire parler d’elle…
Echos de la presse française:
-Le Monde: Au Mexique l’origine de l’épidémie demeure mystérieuse
-RFI: Un élevage de porc suspecté
-Le Figaro: Un élevage industriel de porc montré du doigt
Nicolas Quirion -(legrandjournal.com.mx)
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