Le Mexique en bref – Jeudi 25 février 2009

Publié le 25/02/2009 par " Nicolas Quirion "

Un chercheur franco-marocain élu membre de l’Académie mexicaine des sciences

MEXICO – Un chercheur franco-marocain, le Dr Abdelghani Chehbouni, spécialiste de l’hydrologie des zones arides, a été élu mardi à Mexico membre correspondant de l’Académie mexicaine des sciences (AMC).

Le Dr Chehbouni, responsable du Département d’hydrologie spatiale du Centre d’Etudes Spatiales de la Biosphère (Cesbio) de l’Université de Toulouse (sud-ouest de la France), était le représentant au Mexique de l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD) français depuis 2004, et va assurer les mêmes fonctions au Caire, pour le Moyen-Orient et la Méditerranée.

Le Dr Chehbouni est fier d’être “le premier Franco-Marocain, le premier Arabe et le premier Africain” à devenir membre de l’Académie mexicaine des sciences, a-t-il déclaré en recevant son diplôme lors d’une réception à la résidence de l’ambassadeur de France.
Le maïs mexicain contaminé par des semences génétiquement modifiées

Le Mexique, berceau de la culture du maïs dont il recèle un grand nombre de variétés, est confronté à la présence de transgènes dans cette céréale en dépit d’un moratoire sur la plantation et les essais en plein champ de maïs OGM en vigueur depuis 1998, selon une étude publiée mardi.

Les opposants aux cultures d’OGM mettent en garde depuis longtemps contre ce type de contamination, déjà mis en évidence par une étude scientifique réalisée dès 2001, mais dont les méthodes et l’échantillonnage avaient été contestés.

En outre, une deuxième étude datant de 2005 n’avait pas été en mesure de répliquer les résultats obtenus par la première.

Mais le travail publié dans la revue britannique Molecular Ecology corrobore cette fois le constat établi en 2001.

Après avoir prélevé près de 2.000 échantillons dans une centaine de champs entre 2001 et 2004, l’équipe dirigée par Elena Alvarez-Buylla de l’Université nationale autonome de Mexico a trouvé que 1% des échantillons possédaient des gènes provenant de variétés de maïs génétiquement modifiées.

“Nous confirmons qu’il y a bien eu une contamination en 2001 et nous avons retrouvé cette contamination en 2004, ce qui montre que soit elle a perduré, soit elle a eu lieu à nouveau, ce qui est moins probable”, a déclaré Mme Alvarez-Buylla.

Au Mexique, où existent une soixantaine de variétés de maïs cultivées et quelques espèces sauvages, le maïs transgénique est autorisé à la vente dans le cadre de l’Association de libre-échange nord-américaine (Alena), qui lie ce pays aux Etats-Unis et au Canada.

L’étude parue dans Molecular Ecology n’examine pas les effets de la contamination transgénique sur les variétés traditionnelles de maïs mexicain, ni les éventuelles conséquences pour la santé et l’environnement.

Coup de filet anti-drogue en Amérique: 750 arrestations en 21 mois

Plus de 750 suspects ont été interpellés à la frontière mexicaine, aux États-Unis, lors d’une vaste opération anti-drogue menée depuis 21 mois. Rien que dans la nuit de mardi à mercredi, plus de 50 membres présumés d’un puissant cartel mexicain, ont été arrêtés, a expliqué le ministre américain de la Justice mercredi.

Le ministre de la Justice a également suggéré qu’un retour à une interdiction des ventes d’armes aux Etats-Unis permettrait de réduire les effusions de sang au Mexique.

Les raids ont été coordonnés par l’Agence américaine de lutte contre le trafic de drogues (DEA) et se sont déroulés mercredi en Californie, dans le Minnesota, dans le Maryland et dans la banlieue de Washington DC.

L’opération, baptisée Xcellerator, a montré que les organisations clandestines disposaient de ramifications tentaculaires, de Washington à Los Angeles mais aussi dans de petites localités, jusqu’ici très calmes, comme Stowe (dans le Vermont) et Iowa City, a ajouté Eric Holder.

Sinaloa est devenu l’une des plus importantes mafias du monde, dans le milieu du crime organisé, a précisé Michele Leonhart, la responsable de l’Agence de lutte contre le trafic de drogues.

“Ils ont été durement touchés et leur capacité à répandre la mort et la destruction va être diminuée après les arrestations”, selon Michele Leonhart.

Prix du diesel: les transporteurs bloquent le centre de Mexico

MEXICO – Quelque 700 camions ont bloqué mardi la circulation dans le centre-ville de Mexico, dans une manifestation de professionnels du transport routier protestant contre le prix du carburant diesel.

Les transporteurs ont “encerclé” la place centrale du centre historique de la capitale, le “zocalo” où s’élèvent la Cathédrale, le Palais national et le “Templo mayor” préhispanique. Ils demandent au gouvernement de ramener le prix du litre de diesel aux 5,44 pesos (36 cents, 28 centimes d’euro) d’il y a un an au lieu des 7,53 actuels, ainsi que des avantages fiscaux supplémentaires, selon leurs représentants.

Le gouvernement mexicain, qui a déjà gelé le tarif de l’essence pour 2009, a annoncé en janvier une diminution des augmentations mensuelles du diesel.

Les transporteurs ne se contentent pas de cette “baisse de la hausse”, faisant valoir que la récession économique risque d’entraîner une réduction de 40% de leur activité dans les prochains mois.

Ils avaient déjà lancé une journée de grève nationale le 16 février.