Avignon – La prison Sainte-Anne deviendra un hôtel de luxe
Publié le 31/12/2009 par " Le Grand Journal "
Quatre projets étaient en lice. C’est finalement un hôtel de luxe international quatre étoiles Marriott qui emporte la mise et s’installera dans l’antique prison Sainte-Anne, en plein coeur d’Avignon.
« Nous avons choisi celui qui nous semble le plus adapté aux enjeux et aux spécificités de la ville », explique la député-maire Marie-Josée Roig, après avoir précisé que « malgré le souhait de la Ville, la morphologie du bâtiment et le plan de sauvegarde interdisaient toute réalisation de logements. »
Basée à Aix-en-Provence, la société Générim, dirigée par Philippe Baude, sera maître d’ouvrage de cet ambitieux projet hôtelier, regroupant 90 chambres et un espace de conférences et séminaires ayant une capacité d’accueil de 700 personnes.
Pour mener à bien cette réhabilitation, deux cabinets d’architectes sont associés : celui de Michel Macary qui a déjà conçu le Stade de France, à Saint-Denis, et la Pyramide du Louvre, et celui de l’Avignonnais Georges Varnitzky, spécialiste des hôtels.
La transformation des 8 500 m 2 de l’ancienne prison se fera avec de lourdes contraintes pour respecter le site et son histoire. Le parti pris des architectes est « d’organiser l’hôtel dans les volumes existants en supprimant certains murs d’enceinte.
Toutes les toitures et tous les percements des baies sur les façades périphériques sont conservés en l’état. L’hôtel vient donc s’inscrire dans l’enveloppe de l’ancienne prison, en parfaite osmose. » Le montant total des travaux est évalué à 36 M€. Le chantier devrait démarrer à la fin de l’année 2010 pour une ouverture prévue début 2013.
Mais y a-t-il de la place pour un hôtel de luxe supplémentaire dans une ville qui en compte déjà quatre (la Mirande, le Grand Hôtel, le Cloître Saint-Louis et l’Hôtel d’Europe) ? Pour la mairie, « cet hôtel est un équipement touristique indispensable pour que la ville devienne une des grandes destinations internationales. Le nouveau centre de congrès offrira 700 places quand celui du Palais des papes n’en propose que 500 ».
Cet établissement, qui complétera l’offre hôtelière existante, devrait permettre de fixer une clientèle haut de gamme plus de trois jours alors que la durée moyenne d’un séjour est aujourd’hui d’un jour et demi. Économiquement, l’hôtel créera 60 à 70 emplois directs.
L’autre argument du maire est la rénovation de tout le quartier de la Banasterie, autour de la prison. « Le montant de la vente du bâtiment, 2 M€, ayant permis à la Ville de réaliser une plus-value substantielle de 1 M€, cette somme sera entièrement réinvestie pour ce quartier, coincé entre le rocher des Doms et les remparts », assure Marie-Josée Roig.
Ainsi, en réponse à l’association de quartier, présidée par l’urbaniste Jean-Pierre Gautry, la Ville a décidé de lancer des expertises pour étudier la faisabilité d’un parking sous le rocher des Doms. De quoi donner un peu d’oxygène à un quartier intra-muros saturé par les problèmes de stationnement. En attendant, les riverains devront supporter deux ans de travaux.
Midilibre.com
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