Tour Eiffel – La plus vieille dame de France fête ses 120 ans (Vidéos)
Publié le 15/05/2009 par " Alain Figadere "
Le 15 Mai, la Tour Eiffel soufflera 120 bougies. L’occasion pour elle d’ouvrir au public une grande exposition qui retrace son épopée.
Du haut de ses 324 mètres, elle attire toujours autant les regards des badauds. Mais pour ses 120 ans, madame fait sa coquette. Pour espérer plaire malgré son âge à ses courtisans, elle a opté pour un lifting complet. Ce n’est bien évidemment pas son premier, mais contrairement à certaines actrices, elle en est toujours sortie rajeunie. Pas moins de 60 tonnes de peintures sont utiles pour concevoir son nouveau teint. Une teinture a même été créée spécialement pour l’occasion : le « brun Tour Eiffel », le but de l’opération étant de lui redonner l’éclat de sa jeunesse. C’était le souhait de son géniteur Gustave Eiffel, désireux que l’on repeigne régulièrement la tour. Depuis fin 2008, pas moins de 25 ouvriers travaillent tous les jours, pinceaux à la main, pour recouvrir le corps de cette charmante centenaire.
C’est donc dans le luxe et le faste que la Tour Eiffel fêtera le 15 Mai prochain son 120ème anniversaire. Depuis l’Exposition Universelle de Paris en 1889, elle trône au milieu du Champs-de-Mars et domine, de sa silhouette fine et élancée, l’esplanade du Trocadéro. Même si son emplacement n’a pas changé, son corps lui n’a cessé d’évoluer à travers les époques. Ce sont toutes ces transformations que l’exposition retracera : comment en un peu plus d’un siècle, le « gros bébé » de Gustave Eiffel est devenu un symbole de la France et de Paris à travers le monde.
Jusqu’au 31 Décembre 2009, les visiteurs trouveront dans les escaliers et au premier étage des photos et des films représentant le chantier de sa construction. Au travers de cette exposition, Madame Eiffel veut prouver qu’au fil du temps, elle a été une véritable source d’inspiration pour les artistes du monde entier. Décriée au début de sa conception par les artistes du 19ème siècle (Maupassant, Verlaine, Dumas), avec une lettre intitulée Protestations des artistes contre la Tour de M. Eiffel, elle fait aujourd’hui partie du paysage français. Le « squelette disgracieux » (Maupassant) du début a cédé sa place à un monument reconnu mondialement.
Avec plus de 7 millions de visiteurs chaque année, la grande dame de fer est un des monuments les plus visités au monde. A l’image d’un pèlerinage, les touristes viennent déambuler le long de ce tas de ferraille, de nuit comme de jour. 365 jours par an, ce sont jusqu’à 5 000 personnes par jour qui viennent profiter du panorama qu’offre le dernier étage. Le chapeau circulaire permet aux visiteurs d’avoir une vision unique sur la capitale. Les admirateurs sont prêts à gravir les 1667 marches pour jouir de la vue imprenable qui n’a de limite que le ciel.
Véritable prouesse technique lors de sa construction, il a suffit de 2 ans et 2 mois pour accoucher de cette fille le 15 mai 1889. Elle pèse alors près de 10 000 tonnes et possède 2 millions et demi de rivets. Cette histoire est mise en avant lors de l’exposition qui lui est consacré. Mais également sa résistance au temps et à l’histoire française. Au départ, sa durée de vie n’était que de 20 ans, mais son créateur mit tout en oeuvre pour qu’elle soit conservée. C’est lors de la Première Guerre Mondiale qu’on découvrit qu’elle pouvait servir de relais pour les transmissions. Elle sert d’ailleurs, encore aujourd’hui, d’antenne de transmission pour tous les médias de la région parisienne. Puis lors de la deuxième Guerre Mondiale, Hitler ordonna sa destruction. Mais elle fut sauvée par la victoire des Alliés.
Une partie de cette exposition exceptionnelle retrace aussi la vie de son génial créateur : Gustave Eiffel. Déjà concepteur de la charpente métallique de La Statue de La Liberté, il démarre le 26 juillet 1887 son projet le plus abouti. Après s’être battu pour la sauvegarde de la « Dame de Fer », cet entrepreneur hors pair n’aura de cesse de chercher à innover encore et encore. Décédé à l’âge de 91 ans, il repose depuis au Panthéon.
Outre l’exposition, de nombreuses autres animations sont prévues durant l’année. Un feu d’artifice aura lieu en juillet, et de nombreuses classes d’enfants parisiens seront invitées à visiter ce lieu mythique.
La vieille dame, qui a encore toute sa tête et qui illumine chaque soir la capitale de mille feux, veut transmettre son histoire aux générations futures. A 120 ans la Tour Eiffel possède encore de belles années devant elle pour continuer à mettre en avant ses atouts et séduire les touristes.
Bastien Paix – (www.legrandjournal.com.mx)
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